Onze geschiedenis

Marinus van Heuvelen

Marinus van Heuvelen groeide op in het noorden van Nederland, in het groningse dorpje Spijk.

Na het afronden van de middelbare school studeerde hij elektrotechniek. Tijdens die periode maakte hij evangelische vrienden die een grote invloed op zijn leven hadden. Dit markeerde een keerpunt: hij besloot zijn leven volledig aan God te wijden en ging theologie studeren in België en Zwitserland. In België aan de Evangelische Theologische Faculteit in Leuven.

In die tijd leerde hij Mónica Márquez kennen, een Argentijnse met een vurig hart voor God en de zending. In 2007 dienden zij samen in Argentinië in de kerk Casa de Dios in Metán, aanvankelijk in de buitenwijken en in de eetzaal van de kerk.

In 2008 trouwden zij. Marinus combineert een solide theologische basis met jarenlange praktische ervaring in interculturele contexten. Zijn onderwijs kenmerkt zich door helderheid, diepgang en passie voor de bijbelse fundamenten van de zending. Hij geeft les over de geschiedenis van de zendingsbeweging, de roeping en voorbereiding van de zendeling, het belang van trouwe steun en onderhoud, en vergelijkende theologie.

Mónica Márquez (van Heuvelen)

Mónica Márquez (van Heuvelen) is een Argentijnse leidster met ruime ervaring in discipelschap en pastorale vorming. Geboren en opgegroeid in het noorden van Argentinië, dient zij de Heer al van jongs af aan.

Zij heeft een warm en hartstochtelijk hart voor geestelijke groei en persoonlijke begeleiding. Haar bediening richt zich op praktische en transformerende thema’s, zoals het onderhouden van het huwelijk, de dynamiek van God in de zending, de praktische toepassing van het zendingsplan en persoonlijk discipelschap. Op de Zendingschool Zera geeft zij belangrijke lessen, leidt zij de kleine groepen en brengt zij een waardevol lokaal en cultureel perspectief in.

De oorsprong van Zera In 2008 kwamen de ouders van Marinus op bezoek in Metán. Zij waren diep onder de indruk van het werk, waarna in Nederland een stichting werd opgericht om het werk te ondersteunen. In 2009 werd de naam Zera gekozen, een Hebreeuws woord dat «zaad» betekent, verwijzend naar geestelijke vruchtbaarheid en nageslacht (geïnspireerd door Psalm 22:38).

Omdat het nog niet het juiste moment was voor een zendingschool, begonnen Marinus en Mónica in 2010 met kinderwerk in Río Piedras, een dorp op ongeveer 25 km van Metán. De kindergroep groeide snel en ook de ouders begonnen de bijeenkomsten bij te wonen. Zo ontstond in 2012 de kerk Piedras Vivas. Datzelfde jaar werd hun eerste dochter Svetlana geboren. In 2016 volgde Petra. In 2018 werden Marinus en Mónica voorgangers van de kerk Casa de Dios in Metán. De wens om een volledige zendingsopleiding te starten bleef altijd levend. Na jaren van gebed en voorbereiding werd in 2022 concreet begonnen met de planning. In juli 2024 vond de eerste proefpilot plaats: een week theorie en een week praktische reis. In januari 2025 werd de nieuwe aula ingewijd.

Nog even alles op een rijtje

2007
Mariano komt in Metán aan. Hij ziet het werk onder de plaatselijke bevolking en blijft. Dit is de verlovingstijd met Mónica. Samen groeit de roeping om hier te blijven.

2008
Huwelijk. Een bezoek van familie uit Nederland legt de kiem voor een Nederlandse stichting: het werk heeft een duidelijk steunpunt nodig.

2010
Stichting Zera Metan wordt opgericht. Het eerste accent ligt op kinderen: clubs, onderwijs en het evangelie. Kinderen zijn waardevol in Gods ogen; als zij dat ontdekken, verandert hun toekomst.

2011–2020
Gemeenteopbouw in Río Piedras (Piedras Vivas). Het werk is niet alleen een project, maar kerk: discipelschap, gezin, plaatselijke leiding.

2018
Mariano en Mónica worden voorgangers van Casa de Dios in Metán. De stichting blijft dienst aan de kerk.

2022–2024
De visie voor een zendingschool wordt concreet. In juli 2024 de eerste pilot: theorie in Metán, daarna praktijk op het veld. De aula wordt met eigen handen gebouwd.

2025–2026
De school draait als vast programma: bijbelse vorming, karakter, missiologie, en een praktijkreis naar afgelegen plaatsen. Studenten komen uit Argentinië en daarbuiten. De school is nu het hoofdproject van Zera Metan; het eerdere werk — kinderen, gemeenten, dorpen — blijft de grond waarin de school wortelt.